Gubernur Jawa Tengah, Ganjar Pranowo, mengirimkan 352 jemaah haji dari kelompok terbang (kloter) pertama dari Asrama Haji Donohudan Boyolali, Jawa Tengah, pada Selasa malam, 23 Mei 2023. Mayoritas dari mereka berasal dari Kabupaten Grobogan, Jawa Tengah, dan telah tiba di asrama haji tersebut pada Selasa pagi pukul 4.30 WIB.
Pada malam itu, Ganjar didampingi oleh Wakil Gubernur Jawa Tengah, Taj Yasin. Kepala Kementerian Agama Jawa Tengah, Musta’in Ahmad, dan Direktur Utama Garuda Indonesia, Irfan Setiaputra, juga turut hadir.
Sebelum keberangkatan calon haji dari Asrama Haji Donohudan menuju Bandara Adi Soemarmo, Ganjar berdialog dengan beberapa calon haji. Beberapa kisah calon haji tersebut membuat Ganjar merasa terharu. Salah satu cerita yang diungkapkan Ganjar adalah tentang seorang penjual tempe yang harus berjuang menabung sedikit demi sedikit untuk mewujudkan impian berangkat haji ke Tanah Suci. Ganjar menyatakan, “Ada yang penjual tempe yang setiap hari menabung Rp 100, ada kelebihan (untung) dikit tambah lagi (ditabung).”
Ganjar mengatakan bahwa para calon haji ini sangat bersemangat untuk menunaikan ibadah haji. Dia mengungkapkan, “Saking semangatnya sawahnya dijual, jadi betapa niatnya mereka, tulusnya mereka untuk beribadah.” Sebelum melepas keberangkatan mereka, Ganjar juga mendoakan agar jemaah haji asal Indonesia senantiasa sehat, bisa pulang dengan selamat, dan mendapatkan haji yang mabrur. Dia juga berharap kuota haji Indonesia dapat ditambah mengingat tingginya antusiasme masyarakat untuk menunaikan ibadah haji.
Ganjar memberikan pesan kepada para calon haji agar sering berkomunikasi dengan pendamping mereka dan menjaga kesehatan. Dia juga menyampaikan bahwa biasanya para lansia memiliki kesulitan dalam menemukan arah dan sarana transportasi, sehingga penting untuk tetap berkomunikasi dengan pendamping.
Pelepasan dilakukan sekitar pukul 21.00 WIB dengan jadwal pemberangkatan pada Rabu dini hari, 24 Mei 2023, pukul 00.30 WIB.
Sebelumnya, Kepala Seksi Humas Embarkasi Haji Solo, Gentur Rachma Indriadi, mengatakan bahwa rombongan calon haji dari kloter pertama tersebut tiba di Asrama Haji Donohudan Boyolali pada pukul 4.30 WIB, 1,5 jam lebih awal dari jadwal semula. Setelah melaksanakan salat Subuh, para calon haji langsung menjalani skrining kesehatan di Gedung Jeddah tanpa melakukan tes swab.
Gentur menambahkan bahwa tema penyelenggaraan haji tahun ini adalah “Ramah Lansia”
